1) « QUAND
LA CHINE S'ENDORMIRA »
5) LES INONDATIONS
Depuis des temps
immémoriaux, les inondations catastrophiques font partie intégrante de
I 'histoire de la Chine.
Dans les plus anciennes chroniques rédigées sur des écailles de tortue,
on signale certaines années de forte pluviomètrie où le pays avait presque
complètement disparu sous les eaux. n ne restait plus, pour se repèrer
sur l'étendue liquide que les toits des pagodes et le haut des bosquets
de bambous. Heureusement, grâce au labeur acharné de milliards de paysans
à travers I 'histoire, le pays apprit à vivre au rythme des submersions
et du fertile limon gracieusement apporté* .
Ce subtil équilibre millénaire est remis en cause aujourd 'hui. Le déboisement
anarchique et forcené due à une industrialisation galopante a des conséquences
terribles sur la vie des populations de l'Empire du Milieu*.
Le fameux Fleuve Jaune n'a jamais autant mérité son nom. n est de plus
en plus jaune mais il ne coule plus, ou alors imperceptiblement. Le limon
arraché aux montagnes est si épais qu'il se solidifie petit à petit, immobilisant
les navires qui n'avancent plus qu'au rythme de cette lente coulée de
vase (voir photographie à gauche). Plus grave, les nombreux ponts enjambant
le fleuve, empêchent le passage de la boue et constituent autant de barrages
qui retiennent le flux visqueux et le font se répandre dans la plaine
alentour , submergeant tout mais sans produire d'électricité.
Le delta artificiellement produit par le phénoméne gagne d'année en année
sur la mer et avance de 53 mètres par an ce qui devrait nous permettre
d'atteindre les côtes du Japon voisin aux alentours de 2080. Cette nouvelle
parue dans une grande revue scientifique fit l'effet d'une bombe atomique
sur les dirigeants nippons.
Terrorisés à l'idée de ces millions de chinois franchissant à pieds secs
le bras de mer qui les sépare du continent, ils en appelèrent au fameux
« Kamikaze » (Vent Divin) qui les sauva des mongols mais fût moins efficace
devant les porte-avions de I 'U .S Navy.
Bref, l'inquiètude et la tension montent dans cette partie du monde.
* Limon: Voir
Nil mais aussi le noyau d'un escalier dans lequel sont engagés les abouts
des marches, et la balustrade du côté du vide.
* Empire du Milieu: Ancien nom de la Chine impériale, suivant I'habitude
qu'ont tous les humains de se prendre pour le centre du monde.
